Journal de bord 2 (Asie et Océanie)

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La piscine du Princeton Residence.

7 février, Manille

On dort un peu le matin question de nous remettre de la nuit en autocar. Nous allons dîner au McDo, je suis en manque de bœuf. C'est presque comme à la maison, après avoir mangé on a de la difficulté à digérer, la seule différence est que le riz remplace souvent les frites. En après-midi nous profiterons des lieux, un peu de farniente autour d'une belle grande piscine. Pour le souper, un restaurant thaïlandais nous permettra de renouer avec plein de bonnes saveurs, ça fait du bien.

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Un Jeepney et un tricycle, le transport en commun aux Philippines

6 février, Manille

Le bus pour Manille n'est qu'à 17 heures, c'est donc dire que nous aurons tout le loisir de nous curer les orifices nasaux aujourd’hui! Je profite de ces instants pour suivre le match du SuperBowl à l'aide d'un clavardage de La Presse. Je crois que c'est la première fois que je rate cette finale en près de 50 ans et il fallait que la partie se rende jusqu'en prolongation, une première, pour que je sente bien tout ce je manquais! De plus, malheureusement mon pronostic était juste, les Pats l'ont emporté, mais c'était aussi l'équipe de Trump, j'aurais préféré les Faucons à ce vrai imbécile. Une journée d'attente, il fait gris lorsqu’il ne pleut pas. On retourne chercher des sous, tout se paie content, peuvent bien avoir des problèmes de corruption. Et c'est presque à l'heure prévue que nous quitterons Banaue pour Manille, encore 10 heures de bus, la première moitié du trajet en montagne, mais cette fois, comme il fait encore clair, nous pourrons profiter du paysage. On se demandait s'il y aurait des taxis à notre arriver, nous nous inquiétions pour rien, à la sortie du bus plus d'une dizaine de chauffeurs se précipitent à notre rencontre, nous nous rendons au « Princeton Residence », une tour de 42 étages, ça fait changement des « trous » de bas étages.

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Bangaan.

5 février, Banaue

Yeah! Le ciel est relativement dégagé et nous tenterons une sortie. On réserve une voiture car il y a pas mal de route à faire, en montagne de surcroît, mieux vaut ne pas être en tricycle; trop lent, trop inconfortable surtout, sans parler du fait que je ne vois rien depuis cet engin. Banaue view point pour commencer, ce que j'ai manqué la veille, très beau encore une fois. Nous sommes à Banaue, mais on ne peut saisir l'ampleur du site qu'en s’élevant un peu plus. D'ailleurs, c'est frappant avec ces rizières, à chaque 20 m, à chaque tournant la vue change et on découvre un nouveau paysage. Ensuite nous nous rendons au village de Batad, c'est encore plus haut, plus abrupte, la route de montagne est spectaculaire, mais les dernières pluies ont laissées des traces; des éboulis ça et là, certains assez costauds, la voiture passe à peine et le précipice est vertigineux. Une fois au bout de la route, elle ne se rend pas jusqu’au village de toute manière, un éboulement bloque l'accès au sentier, le terrain est boueux, Anne devra rebrousser chemin et j'irai seul à Batad, une des rizières les plus courues de la région. On dirait un immense amphithéâtre; les terrasses rappelant les gradins et le petit village tout au creux de la vallée, la scène. Quel panorama! Bryce canyon me revient également en mémoire. Je ferai le retour au pas de course et c'est tout en sueur que je rejoindrai Anne et Roy, notre chauffeur. Les philippins ont tous un petit nom à l'américaine pour nous faciliter la vie! Il nous reste une rizière à visiter, Bangaan. Wow, c'est celle où les plantations sont le plus avancées, les couleurs sont magnifiques. Le chemin est tout bétonné, Anne pourra m'accompagner jusqu’en bas, tout au fond où se trouve le village. La descente se passe assez bien, mais nous savons qu'il faudra remonter tous ces escaliers! Enfin, ça en valait vraiment la peine, nous nous sommes rincé l’œil à satiété, la météo était de notre côté et on a bien travaillé notre cardio. De retour à l'hôtel, une bonne douche, un bon spaghetti et, dehors la pluie reprend de plus belle.

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L'eau bouillonnante de la source à Hapao

4 février, Banaue

Le ciel est complètement bouché, Anne passera son tour et je prendrai seul la chance de me rendre aux terrasses du village voisin, Hapao, où il y a une source d'eau chaude, ça compensera peut-être un peu cette température fraîche et pour le moins humide. Bonne idée, après une heure de tricycle avec Troy, soit une vingtaine de km, ça s'éclaircit et je vois ces fameuses terrasses de riz, des murs et encore des murs, que d'ouvrage, le paysagiste est soufflé! Et les couleurs sont très belles, des verts les plus tendres pour les pépinières, aux marrons des zones qui n'ont pas encore été plantées, les contrastes sont saisissant. Jimmy sera mon guide pour un petit trek à travers les rizières qui nous mènera à la source d'eau chaude. La randonnée est plus facile que je ne l'aurais imaginé, l'essentiel de notre parcours sera bétonné, bien qu’étroit par endroits. Comme je m'arrête régulièrement pour prendre des photos, il nous faudra tout de même près de deux heures pour rejoindre la source, le bain sera d'autant apprécié. J'alterne le chaud et le froid avec la rivière adjacente. Au retour nous prenons l'autre rive, d'autres panoramas à couper le souffle. Nous aurons eu l'occasion de voir des hommes faire le travail de préparation; réfection des murs et nivellement des terrasses et des femmes faire l'entretien des murs (désherbage) et la plantation. Pliées en deux, les pieds dans la boue toute la journée, faut le faire. Au passage, un grand-père sculptant des toupies pour ses petits enfants. Troy qui m'a attendu me ramènera au 7th Heaven’s, mais nous arrêterons d'abord un instant au « village d'antan »; artéfacts et maisons traditionnelles. Nous laisserons faire pour le dernier arrêt, Banaue view point, nous sommes revenus dans la purée de pois, circulez, y'a rien à voir!

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Réfection des murs

Plantation du riz

Les terrasses de Hapao.

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Les terrasses de Banaue depuis notre chambre.

3 février, Banaue

Nous sommes en plein « centre » de Banaue, les chambres du 7th Heaven’s sont à l'étage et nous avons la vue sur les terrasses, ces rizières deux fois millénaires. Tout est vert, il a plu et il pleut toujours. Il fait froid aussi, on devra mettre tous nos vêtements sur le dos pour sortir. À 10 h 30, je descends prendre un café et en éternuant je renverse ma tasse, au grand complet, avant même d'avoir pris la moindre gorgée, c'est chaud sur les cuisses, mais pas agréable pour autant! Des danois reviennent d'un trek qu'ils ont écourtés, des problèmes de genoux et un terrain boueux les en auront découragés. Nous verrons demain s'il n'y a pas de randos plus appropriées pour les quinquagénaires. Après le dîner nous marchons dans la petite ville de montagne, c'est bon pour les mollets. Tentative infructueuse à l'unique guichet automatique, il nous faut plus de sous, nous avions sous estimé la valeur des guides en montagne. On soupe à notre hôtel et le 7th Heaven’s n'est peut-être pas le paradis mais la nourriture est tout à fait correcte. Nous nous coucherons tôt, nous avons «booké» une randonnée pour demain matin. Il a plu pratiquement toute la journée, faudra nous y faire.

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Le 7th Heaven's cafe, notre pied à terre à Banaue!

2 février, Manille-Banaue

Avant le petit déjeuner on fait super bien les bagages, ce n'est qu'un petit 7kg/ personne et rien en soute. C'est bon, on l'a fait le mois dernier. Finalement, à l'aéroport, ils ne pèsent toujours rien, non plus qu'il ne vérifient outre mesure. D'une part la machine à rayons X est défectueuse et d'autre part la rigueur ne semble pas y être ce matin; une préposée nous dit que l'on doit se débarrasser de notre corde, on dit oui, oui (comme petit Lou à l'époque) puis on oublie et on conservera notre corde! Il est 11 heures, encore une heure avant l'embarquement, l'attente fait partie du voyage. Et « palicement » parlant les déplacements également; 5 heures de bus hier, 2 heures de vol tout à l'heure et nous enchaînerons avec un autre 10 heures de bus pour Banaue. Faudra tout de même tuer le temps à Manille avant le départ de 21 heures, donc un autre 7 heures d’attente! Comme la gare d'autobus est situé dans un endroit qui disons, ne paie pas de mine, nous irons au Méga Mall glander dans un Starbucks. On se demande comment ils y arrivent; nous ne sommes pas les seuls à siroter un café pendant des heures! Vers 19 h 15 on décide de retourner à la gare et c'est encore la difficulté d'obtenir un taxi avec meter. Ça été super au départ de l’aéroport jusqu'à la gare, puis plus laborieux de la gare au Mall, mais c'est l'enfer pour aller prendre notre bus et vous savez à quel point les jeb sont nuls en négociations. Par exemple, la course du matin, officielle, a coutée 250 pesos pour plus d'une heure. L'après midi, le chauffeur nous propose 300 pesos pour une course deux fois plus courte, nous résisterons. Mais le soir, personne ne veut mettre le meter, les enchères débutent à 300, on propose 200, offre refusée. Le second chauffeur nous demande 400, de 200 je monte à 300, il refuse et on marche pas mal avec nos bagages pour trouver un autre stand, la queue est interminable et il n'y a pas de voiture, les chauffeurs ne veulent tout simplement pas prendre la voie officielle en raison des problèmes de bouchons, le meter ne semble fonctionner qu'au kilométrage. On retourne au premier stand, on nous demande maintenant 500 pesos et nous abdiquerons de crainte de manquer le bus! Nous y serons en temps et 10 heures plus tard, au petit matin, nous arrivons à Banaue, il fait encore trop noir pour voir, nous verrons plus tard, d'abord un peu de sommeil car dormir dans un bus hyper climatisé n'est pas évident.

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Un Jeepney prêt à partir, un petit philippin dans les tuyaux sur le toit!

1er février, Puerto Princesa

Au revoir El Nido. Déjà février, le voyage verse dans l'autre versant, ça va vite, c'est renversant. Nous aurons tout de même l'impression d'avoir voyagé. Nous évoluons assez lentement (slow travel) pour prendre le pouls des endroits visités, nous logeons régulièrement dans des endroits plutôt bas de gamme et utilisons les transports locaux, ça nous donne une bonne idée, après, la rencontre avec l'autre, ça demeure toujours le défi. Au terminal, des « Jeepney » sont pleins à ras bords, près pour le départ, matériaux divers et philippins y sont entassés comme des sardines, le toit du véhicule fait penser aux autobus londoniens, mais il n'y a pas de bancs, les gens s’agrippent comme ils peuvent. L'image d'un train indien serait plus appropriée. À 9 heures notre « share van » s'ébranle, nous devrions être à Puerto Princesa en milieu d'après midi. La route est belle, le temps couci-couça. Nous changerons de chauffeurs à mi-chemin et malgré des styles différents; le second roulant passablement plus rapidement, néanmoins, les deux sont prudents. C’est la récolte du riz, il y en a partout le long de la route, il le font sécher sur des bâches qu'ils referment lors des averses. Tout est récolté à la main avec de petites faucilles. Ça semble être une autre époque, un autre monde, le travail avec les bœufs en fait foi. Tout les travaux sont fait manuellement, des travailleurs peinturent les lignes en bordure de route pinceaux à la main. Des enfants accompagnent des enfants sur le bas côté, non, ce sont des parents, ont-ils vingt ans? Lors d'une pause pipi, dans l'ouverture de la porte d'un commerce une gamine chasse un chien, nous ne sommes pas convaincu de leur amour des animaux; les chiens sont très maigres et font pas mal pitiés, les batailles de coqs, etc. Ce sont pourtant de bons catholiques, le notre-père est gravé sur des bornes de béton le long du chemin, une phrase tous les cent mètres. J'en prends quelques unes en photos et on dirait que mon Kodak commence à faire des siennes, j'espère qu'il va résister, peut-être un nettoyage complet en Australie? Arrivé à Puerto Princesa nous allons faire une petite visite au Mall Robinson; achat de « Trail mix » pour Banaue, on pourrait toujours trekker un peu, on complète l'impression de quelques documents de voyage qui ne sont pas bien sorti hier. Nous pensions aller voir un film au cinéma, mais c'est zéro en quatre, aucun des films ne nous intéressent. Ce sera plutôt un Tarantino à la téloche, « Les je ne sais plus trop de bâtards » avec Brad Pitt, intéressant mais pour ceux qui ne connaissent pas le style de Tarentino disons que c'est un peu violent par moments.

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